ในปีนี้ พลังงานหมุนเวียนเติบโตอย่างแข็งแกร่งทั่วโลก ตรงกันข้ามกับการลดลงอย่างรวดเร็วจากวิกฤต COVID-19 ในส่วนอื่นๆ ของภาคพลังงาน เช่น น้ำมัน ก๊าซ และถ่านหิน ตามรายงานล่าสุดจาก International สำนักงานพลังงาน (IEA)
ซึ่งขับเคลื่อนโดยจีนและสหรัฐอเมริกา กำลังการผลิตไฟฟ้าหมุนเวียนที่เพิ่มเข้ามาใหม่ทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่เกือบ 200 GW ในปีนี้ ตามรายงานของ IEA's Renewables 2020 การเพิ่มขึ้นนี้ ซึ่งคิดเป็นเกือบ 90% ของการขยายตัวทั้งหมดในกำลังการผลิตไฟฟ้าโดยรวมทั่วโลก นำโดยพลังงานลม ไฟฟ้าพลังน้ำ และเซลล์แสงอาทิตย์ การเพิ่มพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 30% ในสหรัฐอเมริกาและจีน เนื่องจากนักพัฒนาต้องรีบใช้ประโยชน์จากสิ่งจูงใจที่ใกล้หมดอายุ
การเติบโตที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นจะต้องมา อินเดียและสหภาพยุโรปจะเป็นแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังการขยายกำลังการผลิตที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ทั่วโลกเกือบ 10% ในปีหน้า ซึ่งเป็นการเติบโตที่เร็วที่สุดนับตั้งแต่ปี 2015 ตามรายงาน นี่เป็นผลมาจากการว่าจ้างโครงการที่ล่าช้าซึ่งการก่อสร้างและห่วงโซ่อุปทานหยุดชะงักจากการระบาดใหญ่ และการเติบโตในตลาดที่ท่อส่งโครงการก่อนโควิด-19 มีความแข็งแกร่ง คาดว่าอินเดียจะเป็นผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่สุดของพลังงานหมุนเวียนในปี 2564 โดยการเพิ่มประจำปีของประเทศจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากปีนี้
“พลังงานหมุนเวียน กำลังท้าทายความยุ่งยากที่เกิดจากการระบาดใหญ่ ซึ่งแสดงให้เห็นการเติบโตที่แข็งแกร่งในขณะที่เชื้อเพลิงอื่นๆ ต้องดิ้นรน” ดร.ฟาติห์ บิโรล กรรมการบริหารของ IEA กล่าว “ความยืดหยุ่นและแนวโน้มเชิงบวกของภาคส่วนนี้สะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจากนักลงทุน และอนาคตก็ดูสดใสยิ่งขึ้นด้วยการเพิ่มกำลังการผลิตใหม่เพื่อสร้างสถิติใหม่ในปีนี้และปีหน้า”
ผู้กำหนดนโยบายยังคงต้องดำเนินการเพื่อสนับสนุนแรงผลักดันที่แข็งแกร่งเบื้องหลังพลังงานหมุนเวียน ในการคาดการณ์หลักของรายงาน IEA การหมดอายุของสิ่งจูงใจในตลาดหลักและความไม่แน่นอนที่เป็นผลนำไปสู่การลดลงเล็กน้อยในการเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนในปี 2022 แต่ถ้าประเทศต่างๆ จัดการกับความไม่แน่นอนของนโยบายเหล่านี้ในเวลา รายงานคาดการณ์ว่าการเพิ่มเซลล์แสงอาทิตย์และพลังงานลมทั่วโลก แต่ละรายการจะเพิ่มขึ้นอีก 25% ในปี 2565
ปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อความเร็วของการติดตั้งคือการตัดสินใจเชิงนโยบายในตลาดสำคัญๆ เช่น ประเทศจีน และการสนับสนุนที่มีประสิทธิภาพสำหรับเซลล์แสงอาทิตย์บนชั้นดาดฟ้า ซึ่งได้รับผลกระทบจากวิกฤตดังกล่าว เนื่องจากภาคครัวเรือนและภาคธุรกิจได้จัดลำดับความสำคัญของการลงทุน ภายใต้เงื่อนไขนโยบายที่เอื้ออำนวย การเพิ่มแผงโซลาร์เซลล์แสงอาทิตย์ต่อปีอาจแตะระดับ 150 GW ภายในปี 2565 ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบ 40% ในเวลาเพียงสามปี
ภาพรวมของรายงานในช่วง 5 ปีข้างหน้า พบว่าการลดต้นทุนและการสนับสนุนนโยบายที่ยั่งยืนยังคงขับเคลื่อนการเติบโตอย่างแข็งแกร่งในเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียน กำลังการผลิต PV ของพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ทั้งหมดอยู่ในเกณฑ์ที่จะแซงหน้าก๊าซธรรมชาติในปี 2566 และถ่านหินในปี 2567 โดยได้รับแรงหนุนจากต้นทุนที่ลดลงอย่างรวดเร็ว การเพิ่มลมนอกชายฝั่งประจำปีนั้นคาดว่าจะเพิ่มขึ้น ซึ่งคิดเป็น 1 ใน 5 ของตลาดพลังงานลมทั้งหมดในปี 2568 กำลังการผลิตจะนำปริมาณไฟฟ้าหมุนเวียนที่ผลิตขึ้นทั่วโลกไปสู่ระดับใหม่